レクサス：電動マニュアルトランスミッションを開発中

Nov 14, 2023

運転愛好家の間では古くからの儀式的な議論があり、レクサスはまさに火に新たな木を投げ入れようとしている。 待ちきれません。

このサイクルは理解するのが簡単です。自動車メーカーが新しいテクノロジーを導入し、一部の新しい購入者がそのテクノロジーに夢中になり、古い車の愛好家が本物とは思えないと主張します。

パワーステアリングで起こりました。 誰もが空気圧パワーステアリングの感触に慣れたとき、議論は電動パワーステアリングに移りました。 ドラムブレーキとディスクブレーキをめぐって人々が議論しているのを聞いたこともあります。

最近では電動パワートレインを中心に展開する傾向にあります。

愛好家の中には、電気自動車の瞬時のトルクを好む人もいます。 自分は間違っていると感じると主張する人もいます。

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気にする必要はありませんが、最も速いガソリン車は、電動パワーステアリングや場合によってはブレーキバイワイヤーシステムを備えた半電気自動車（EV）です。 ガソリンの匂いと、ボンネットの下で起こっていることが人類初のテクノロジーである火であるという知識にはロマンがあります。

新しいものは違和感があると主張する人もいます。

代わりに、右足の制御下で稲妻で彼らを追い越す人もいます。

ただし、電気自動車にないものが 1 つあるとすれば、それは、四肢すべてを使って運転することで得られる直感的なコントロールの感覚です。 マニュアルトランスミッションは依然としてガソリン車の独占的な領域です。

レクサスのエンジニアはそれを理解しています。

「情熱的なドライバーにとって、適切なタイミングで適切な量のトルクでギアをシフトできることほど魅力的なものはありません」とレクサスエレクトリファイドのチーフエンジニア渡辺隆氏は語ります。

つまり、彼らはその感覚を電気自動車にもたらしているのです。

それは単純な実験として始まりました、と渡辺氏は言います。

海外では、レクサスは小型SUV UXの全電気式バージョンを販売している（米国ではハイブリッドバージョンのみ）。 エンジニアは、3 番目のペダル、シフト ノブ、タコメーターを備えたマニュアル トランスミッションのソフトウェア制御シミュレーションを設計しました。

渡辺氏は今週ヨーロッパで行われた記者会見で、「このプロジェクトは現在真剣に開発中であり、実際に当社の将来のEVに搭載されるかもしれないということで、非常に楽しみにさせていただきました」と語った。

はい、これはソフトウェア制御のシミュレーションです。 しかし、レクサスのエンジニアは、アメリカでスティックシフトの存在感が消えつつあることを嘆いた人たちと同じように、しっかりとしたクラッチの感触を愛する敏腕者だ。

彼らはそれを失速させることができるほど本物だと感じさせました。 「ドライバーは、クラッチがつながっていない場合に坂道発進で失速したり後退したりする可能性を含め、マニュアルトランスミッションのすべての感覚を体験することができます」と渡辺氏は言います。 外から見ると、他のEVと同じくらい静かです。 しかし、内部では音の合図がいつシフトすべきかを知るのに役立ちます。

「私たちが含めなかった唯一の要素は臭いです」と彼は言います。おそらく、焼けたクラッチと恥のような臭いがする車に乗ったことがある人にとっては、歓迎すべき省略かもしれません。

ソフトウェアベースなので、ドライバーはシフトポイントの好みのマッピングを選択することもできる、と渡辺氏は言う。 1972 年のような重いクラッチと初期のレッドラインがお好みですか? それを選んでください。 マニュアルのような感触を持ちながらも脚がけいれんせず、現代のユーロスポーツセダンのより寛容なピークを体験したいですか? それはあなた次第です。

このシステムはいつ市販車に導入されるのでしょうか? 渡辺は言えない。 「しかし、我々がそれに取り組んでいることは確認できます」と彼は言う。

システムについて説明している間、彼は最近のレクサス・エレクトリファイド・スポーツ・コンセプト（写真）の前に立った。これは、LFAの代替品を予感させると噂されるデザインスタディで、トヨタが昨年予告した17台のEVのうちの1台だ。

それがここに到達すると、何千もの嘲笑が浴びせられることは間違いありません。

しかし、電気パフォーマンスカーの心がとろけるような加速と、スティックでしか得られないコントロール感覚を組み合わせることもできます。 EV のオフライン速度に追いつくためのタイミングの変更は、優れたドライバーにとって大きな課題となります。

楽しいでしょうね。

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